ویروس کووید ۱۹ از طریق پروتئین‌های اسپایک به آنزیم تبدیل کننده آنژیوتانسین انسانی (ACE ۲) پیوند می‌خورد و به این ترتیب به سلول‌های بدن انسان متصل می‌شود.
محققان با کشت سلول و ارگانوئید‌ها در انستیتو کارولینسکا سوئد و دانشگاه بریتیش کلمبیا در کانادا نشان دادند، می‌توان با افزودن نسخه مهندسی ژنتیک شده ACE ۲، از ورود کووید ۱۹ به سلول‌ها جلوگیری کرد.
این پژوهش در نشریه Cell منتشر شده و نشان می‌دهد دوز‌های خاصی از ACE ۲ روی رشد ویروس SARS-CoV-۲ تاثیر دارد و در آزمایش روی سلول‌های کشت سلول از میزان این ویروس می‌کاهد.
همچنین محققان در این پژوهش از ارگانوئید‌های رگ خون و کلیه استفاده کرده تا نشان دهند ویروس SARS-CoV-۲ می‌تواند به طور مستقیم عفونت را منتقل کند و در این بافت‌ها منتشر شود. این امر یکی از دلایل احتمالی از کارافتادن اعضای بدن و خسارت به بافت‌های کاردیوواسکولار است که در موارد شدید ابتلا به کووید ۱۹ مشاهده شده است.
علی میرعظیمی یکی از پروفسور‌های آزمایشگاه پزشکی در انستیتو کارولینسکا و از مولفان این پژوهش می‌گوید: به عقیده ما افزودن کپی این آنزیم (hrsACE ۲) ویروس را گمراه می‌کند. به این ترتیب ویروس به جای سلول واقعی، خود را به نسخه کپی می‌چسباند. این روند اجازه نمی‌دهد عفونت ناشی از ویروس گسترده شود و در نتیجه از رشد آن در ریه و بقیه اعضای بدن می‌کاهد.
البته این تحقیق تاکنون فقط در آزمایشگاه روی سلول‌های کشت شده در آزمایشگاه و ارگانوئید‌ها انجام شده است. اما شرکت فناوری زیستی Aperion Biologics تصمیم دارد آزمایشی بالینی برای استفاده از داروی APN ۰۰۱ برای درمان مبتلایان به ویروس کووید ۱۹ در چین انجام دهد. این دارو حاوی hrsACE ۲ است و تاکنون و در آزمایشات مرحله دوم بیماری ریه بررسی شده است.
البته محققان هشدار می‌دهند هنوز باید تحقیقات بیشتری در این زمینه انجام شود.
