اختاپوس‌ها قادر به دیدن همه جزئیات اجسام نیستند اما در عوض پوستشان حاوی پروتئین‌هایی به نام اپسین است که نسبت به نور حساس هستند. مطالعه جدیدی که در مجله Evolutionary Biology به چاپ رسیده نشان می‌دهد که پوست دو گونه از اختاپوس‌های کالیفرنیا در پاسخ به نور تغییر رنگ می‌دهد.
محققان از بافت بدن اختاپوس نمونه‌برداری کردند و آن را در معرض نورهای مختلف قرار دادند و به مشاهده کروماتوفورها پرداختند. کروماتوفور گیرنده‌های نوری یا لکه‌های رنگی است که باعث می‌شود پوست اختاپوس‌ها در برابر نور تغییر رنگ دهد یا شروع به انقباض و انبساط کند.
اختاپوس‌ها اجسام را همانطور که دیگر جانوران با استفاده از چشم و مغز می‌بینند، تشخیص نمی‌دهند اما می‌توانند کاهش و افزایش نور را با استفاده از پوست خود حس کنند. پوست آنها تضادها و مرزها را تشخیص نمی‌دهد اما قادر به تشخیص میزان روشنایی است. محققان نشان داده‌اند که توانایی اختاپوس‌ها در تشخیص نور ارتباط چندانی با مغز ندارد.
