اکونومیست در گزارشی به بررسی ارزان ترین شهرهای جهان پرداخته است. در این رده‌بندی ارزانترین شهرهای دنیا با در نظر گرفتن بزرگی (امکانات کافی) آنها رتبه‌بندی شده است.
سبد خرید (Market basket): فهرستی از کالاهای مصرفی است که برای تخمین میزان تورم در یک بازار یا اقتصاد مشخص در نظر گرفته می‌شود.
شاخص قیمت مصرف‌کننده (CPI): نوسانات / تغییرات در قیمت سبد خرید (از کالاها و خدمات به مصرف‌کننده)، به‌ویژه آنهایی را که برای مایحتاج خانه خریداری می‌شوند تعیین می‌کند.
شاخص اجاره (Rent Index): شاخصی است که برای اندازه‌گیری تغییرات هزینه اجاره خانه در یک منطقه جغرافیایی خاص و در طول یک دوره زمانی معین استفاده می‌شود.
شاخص مواد غذایی (Groceries Index): برای اندازه‌گیری تغییرات هزینه خرید مواد غذایی در طول یک دوره زمانی مشخص استفاده می‌شود. شاخص قیمت رستوران نیز تغییرات قیمت غذاها در رستوران‌ها در طول یک دوره زمانی معین را مشخص می‌کند.
شاخص قدرت خرید محلی (Local Purchasing Power Index): افزایش یا کاهش قدرت خرید مردم یک منطقه یا کشور در طول دوره زمانی معین را مشخص می‌کند.
از میان شهرهای بزرگ دنیا که توسط نشریه اکونومیست و با شاخص‌های ذکرشده بررسی شده‌اند، تهران در رده دهمین شهر ارزان جهان قرار دارد و کراچی پاکستان ارزانترین شهر محسوب می شود.
اکونومیست درباره تهران نوشته: تهران، پایتخت و بزرگترین شهر ایران با حدود ۹ میلیون جمعیت بزرگترین و پرجمعیت‌ترین شهر آسیای غربی است. تهران که قطب اقتصادی ایران تلقی می‌شود، ۳۰ درصد از اقتصاد دولتی و ۴۵ درصد از اقتصاد بخش خصوصی کشور را در خود جای داده است. این شهر دهمین شهر ارزان دنیا لقب گرفته است.
صرفه اقتصادی: اگرچه هزینه اقامت یا خرید خانه در تهران نسبت به بسیاری از شهرهای جهان بالاتر است، اما هزینه‌های آموزش، خدمات پزشکی، تأمین مواد غذایی و ارتباطات در آن نسبت به بسیاری از شهرهای دنیا کمتر است. در مجموع هزینه‌های زندگی در تهران نسبت به بسیاری از شهرهای جهان، در محدوده قابل قبولی قرار می‌گیرد. تهران یکی از شهرهای جهان است که زندگی در آن، نیاز مبرمی به استفاده از اتومبیل شخصی دارد، اگرچه با حمایت‌های دولت هزینه استفاده از سیستم حمل‌ونقل عمومی بسیار ارزان است.
