اکنون یافته‌های متخصصان و محققان دانشگاه‌های کالیفرنیا و برکلی، دانشگاه علوم و فنون میلان و دانشگاه مَسی نیوزیلند که در نشریه “نیچر” منتشر شده است نشان می‌دهد که فعالیت‌هایی نظیر شهرک‌سازی، گسترش زمین‌های کشاورزی، تقسیم اراضی جنگلی و ساخت دامداری‌ها برای پرورش انبوه دام می‌تواند در تداوم خطر وقوع یک همه‌گیری دیگر نقش داشته باشد.
این کارشناسان می‌گویند تجاوز بشر به مرزهای زیست‌بوم‌های بسیار منظم و دقیق، عموما به کاهش تنوع زیستی در این زیستگاه‌ها و در نهایت به از بین رفتن گونه‌های خاص که حیاتشان به وضع موجود وابسته است منجر می‌شود و ممکن است به جانشین شدن گونه‌های عام کمک کند.
به گفته آنها، خفاش نعل‌اسبی گونه‌ای عام است و اغلب در مناطق روستایی که انسان در آنها دستکاری کرده است، یافت می‌شود. این پژوهشگران پیش‌تر رابطه مشابهی میان تقسیم اراضی جنگلی در آفریقا و پیدایش ویروس ابولا کشف کرده بودند.
پائولو دودوریکو، از دانشگاه یوسی برکلی و از نویسندگان این مقاله گفت: با پدید آوردن شرایط نامطلوب برای گونه‌های خاص، گونه‌های عام می‌توانند شکوفا شوند. نمی‌توانیم مسیر سرایت سارس-کوو-۲ از حیوانات وحشی به انسان را مستقیم ردیابی کنیم اما می‌دانیم تغییر کاربری زمین به نحوی که پای انسان را به آن باز کند، به‌نوعی با پیدایش این گونه خفاشِ ناقل ویروس ارتباط دارد.
در این مطالعه، محققان الگوهای کاربری زمین در غرب اروپا و جنوب شرق آسیا را که زیستگاه اصلی این جانواران است، بررسی کردند. آنان دریافتند که افزایش تقاضای محصولات گوشتی یکی از علل اصلی ادامه افزایش کشاورزی صنعتی است که به نوبه خود، به پیدایش شرایط مساعد برای شکوفایی این خفاش‌ها منجر می‌شود.
با توجه به اینکه در دامپروری، حجم زیادی از حیوانات یکسان از لحاظ وراثتی و اغلب با دستگاه ایمنی ضعیف در محیط‌های بسته نگهداری می‌شوند، شیوع بیماری به ویژه برای آنها زیان دارد.
به گفته این تحلیلگران، جنوب شرق چین، ژاپن، شمال فیلیپین و تایلند مستعدترین مناطق در معرض خطر شیوع تصادفی ویروس‌اند.
هرچند در دو دهه گذشته، چین در واکنش به بحران تغییر اقلیم به کاشت دوباره درختان روی آورده است، اما این محققان و کارشناسان زیست محیطی می‌گویند بهتر است به‌جای درختکاری‌های پراکنده، انرژی و منابع خود را برای یکدست کردن پوشش جنگلی و پدید آوردن محیط زیست برای حیات‌وحش صرف کنند تا گونه‌های خاص، حیاتی دوباره یابند.پروفسور دودوریکو می‌گوید: سلامت انسان به سلامت محیط زیست و حیوان‌ها وابستگی نزدیکی دارد. تغییر کاربری زمین‌ها می‌تواند بر سلامت انسان اثر قابل‌ملاحظه‌ای داشته باشد؛ هم به دلیل آنکه محیط زیست را تغییر می‌دهد و هم به این علت که انسان بیشتر در معرض ابتلا به بیماری‌های مشترک بین حیوان و انسان قرار می‌گیرد. هر مورد تغییر رسمی در کاربری زمین‌ها، نه تنها باید از نظر آثار محیط زیستی و اجتماعی بر منابعی نظیر ذخیره کربن، ریزاقلیم و دسترسی به آب بررسی شود، بلکه از نظر واکنش‌های زنجیره‌ای احتمالی موثر بر سلامت انسان هم باید مورد بررسی قرار گیرد.
