خبرورزشی، پس از جدایی برانکو ایوانکوویچ از پرسپولیس در ابتدای فصل جاری رقابت‌های لیگ برتر اظهار نظرهای هیجانی از سوی برخی پیشکسوتان و هواداران این تیم نسبت به تضعیف قهرمان سه دوره متوالی فوتبال ایران مطرح شد. در این بین تنها کسی که باور داشت سرخ‌ها باز هم مدعی قهرمانی هستند خودِ برانکو بود.
سرمربی سرخپوشان پایتخت پس از تصمیم به فسخ قرارداد خود اعلام کرد اسکلت اصلی پرسپولیس حفظ شده و این تیم همچنان برای قهرمانی مبارزه خواهد کرد. اتفاقی که با دستورات فنی گابریل کالدرون در نیم فصل اول و سپس یحیی گل‌محمدی در دور برگشت بازی ها شکلی عملی به خود گرفت تا سرخ ها در پایان هفته بیست و یکم با ۱۰ امتیاز اختلاف نسبت به سایر رقیبان، ۴۷ امتیاز کسب کرده و در رده اول جدول جا خوش کنند.
سرخ‌ها در حالی لیگ برتر را شروع کردند که کمبود مهاجم در این تیم باعث شد تا انتقادات تندی از علی علیپور شود. جونیور براندائو، خرید ۵۵۰ هزار دلاری کالدرون نیز موفق نبود تا خیلی زود چمدان‌هایش را ببندد و تهران را ترک کند. با این حال بازیکنان دیگری همچون مهدی ترابی و وحید امیری توانستند به خوبی در نقش یک تمام کننده ظاهر شده و برای پرسپولیس بدرخشند تا این تیم با تاکتیک مدنظر سرمربی خود که ایجاد تغییرات متوالی در ترکیب اصلی خود بود به قهرمانی نیم فصل برسد.
پرسپولیس در نیم فصل دوم دچار تغییر در کادر فنی شد تا یحیی گل‌محمدی با دیدگاه فنی کاملاً متفاوتی در چینش ترکیب یازده نفره سرخ‌ها رهبری مدافع عنوان قهرمانی را بر عهده بگیرد. سرمربی پرسپولیس که در سه بازی ابتدایی با این تیم حاضر به ایجاد کوچکترین تغییر نشد رفته رفته از بازیکنان نیمکت‌نشین استفاده کرد تا بتواند به ترکیب ایده‌آل خود برسد. یحیی در پنج بازی بعدی با پرسپولیس در لیگ برتر و لیگ قهرمانان آسیا هر آنچه خواست را پیاده کرد. پلان‌های تاکتیکی سرخ‌ها دوبار تغییر کرد تا آنها بتوانند در دو بازی ابتدایی خود در آسیا نیز به پیروزی برسند اما این اتفاق نیفتاد. با این حال سرخ‌ها امار قابل قبولی را از خود به نمایش گذاشتند تا هواداران پرسپولیس، امیدوار باقی بمانند. تیمی که با خرید کریستین اوساگونا و آنتونی استوکس در نیم فصل اول مشکل کمبود مهاجم را نیز حل کرد تا کامل‌تر از گذشته به مصاف حریفان بروند. البته استوکس بار دیگر زیر سایه حاشیه باقی ماند تا نتواند به پرسپولیس کمک چندانی کند. او پس از دیدار دوم پرسپولیس در لیگ قهرمانان آسیا با شارجه امارات در دبی ماند تا به جمع هم‌تیمی‌های خود بازنگردد. با این حال بعید به نظر می‌رسد نبود او نیز مشکلی را برای سرخ‌ها ایجاد کند.
گل‌محمدی در تمامی خطوط سه‌گانه و حتی دروازه بانی، یک جانشین مناسب برای یازده مرد اصلی خود دارد. او هر وقت اراده کند می‌تواند مردان خود را از روی نیمکت بلند کرده و روانه میدان مسابقه کند تا بتوانند پرسپولیس را در مسیر موفقیت‌های متوالی کمک کنند. تیمی که بدون شک یکی از بهترین لیست ذخیره ها را دارد. بازیکنانی که آرزوی هر مربی دیگری برای حضور در ترکیب اصلی هستند اما ماندن در پرسپولیس را به لطف رقم قرارداد و جام‌های متوالی به رفتن در تیم های دیگر ترجیح می‌دهند.
در بین بازیکنان فعلی پرسپولیس، بوژیدار رادشویچ، سید جلال حسینی (محمدحسین کنعانی‌زادگان)، محسن ربیع‌خواه، سیامک نعمتی، کریستین اوساگونا (آنتونی استوکس)، امید عالیشاه و محمد نادری بازیکنانی هستند که بیشتر از بقیه طعم نیمکت‌نشینی را تجربه کرده‌اند اما هر یک از آنها در طول فصل جاری مسابقات هر بار وارد زمین شدند تاثیرگذاری قابل قبولی در ترکیب پرسپولیس داشته‌اند. بازیکنانی که می توانند یک تیم کامل را تشکیل دهند اما دردسر شیرین یحیی در انتخاب تنها ۱۱ بازیکن باعث شده تا آنها نیمکت‌نشین شوند.
مردان سایه پرسپولیس که می توانند تضمین طلایی برای پوکر قهرمانی سرخ‌ها در لیگ برتر باشند.
