این حفرات که پیداست به دست کشاورزان آمریکایی روی بدن گاوها تعبیه شده است، چه کارکردی دارند؟ زندگی گاوها و فرایند تولید شیر آنها، وابسته به زندگی همزیستی آنها با میکروب‌های داخل دستگاه گوارش آنهاست. در این همزیستی گاوها انرژی مورد نیاز میکروب‌ها را تأمین می‌کنند و میکروب‌ها که شامل باکتری‌ها، پروتوزوآها و قارچ‌ها می‌شوند، به تخمیر و تجزیه سلولزی که گاوها می‌خورند کمک می‌کند.
باشگاه خبرنگاران، حالا چه می‌شود اگر گاوی مریض شود و محتوای میکروبی دستگاه گوارشش تغییر پیدا کند؟ چگونه می‌شود به این گاو کمک کرد؟ در یک روش درمانی موسوم به Transfaunation محتوای میکروبی معده یک گاو به گاو دیگر منتقل می‌شود. برای سهولت این فرایند، لازم است که گاوهای اهداکننده‌ای انتخاب شوند و بشود به سادگی به معده آنها دست یافت و درست به همین خاطر است که چنین سوراخ‌ها یا فیستول‌هایی روی بدن بعضی از گاوها تعبیه می‌شود.
برای درست کردن این سوراخ‌ها، گاو تحت بیهوشی موضعی، مورد عمل جراحی قرار می‌گیرند و بعد برای اینکه فیستول بسته نشود، از یک تکه پلاستیک بادوام و با استحکام موسوم به کانولا برای باز نگه داشتن لبه‌های فیستول استفاده می‌شود.
در ضمن با این فیستول‌ها می‌توان روی گاوها کار تحقیقاتی انجام داد و فرایند گوارش آنها را بررسی کرد و حتی داروها را مستقیما وارد معده آنها کرد.
