بالمر در سال ۱۹۸۰ به‌عنوان دستیار بیل گیتس، در مایکروسافت مشغول به کار شد؛ اما بیشتر به مدیر تجاری شباهت داشت تا دستیار شخصی. به گفته‌ی فوربز او ابتدا حقوق پایه‌ی ۵۰٬۰۰۰ دلاری و ۱۰ درصد از سود را درخواست کرد ولی زمانی که سود او بیش‌ازحد شد، پیشنهاد داد که این سود را با سهامی قابل‌توجه مبادله کند.
دستیار مورد اعتماد گیتس در سال ۲۰۰۰ به سمت مدیرعاملی مایکروسافت رسید و در سال ۲۰۱۴ با ۳۳۳ میلیون سهم یا چهار درصد سهام، بازنشسته شد. او تاکنون اکثر این سهام را حفظ کرده است؛ یعنی تقریباً ۱۰۰ میلیارد دلار.
پس از ورود موفق مایکروسافت به عرصه‌ی هوش مصنوعی، سهام این شرکت و به تبع آن ثروت بالمر افزایش یافت. سرمایه‌گذاری مایکروسافت در OpenAI (خالق ChatGPT)، سود ۳۸ درصدی در ۱۰ ماه گذشته را به‌دنبال داشته است. مایکروسافت سعی دارد برتری بی‌چون‌وچرای گوگل در بازار جست‌وجوی وب را از بین ببرد.
حضور بالمر در فهرست ۱۰ ثروتمند دنیا کمی ناخوشایند به‌نظر می‌رسد؛ زیرا ایلان ماسک، جف بیزوس، برنارد آرنوو دیگران ثروت خود را براساس تأسیس شرکت‌ها یا خرید سهام هنگفت کسب کرده‌اند، اما بالمر نه مؤسس مایکروسافت بوده و نه مدیرعامل فعلی این شرکت است.اگر بالمر واقعاً بتواند بیل گیتس را پشت‌سر بگذارد و به‌فردی ثروتمندتر از او تبدیل شود، موردی بسیار نادر به‌حساب می‌آید؛ زیرا این اولین بار است که یک کارمند از بنیانگذار شرکتش ثروتمندتر می‌شود.
